Mi Home Studio permanece en el viejo Windows XP

El día en que consiga independizarme por completo de Windows para mis quehaceres musicales todavía queda muy lejos, más todavía desde que soy padre. Así que no dispongo de casi tiempo para aprender nuevas herramientas de audio y música digital libres como me gustaría. Tengo que elegir entre seguir en el entorno que mejor conozco y continuar creando y produciendo mi música, o invertir ese tiempo en aprender otros programas y no hacer nada jamás con ellos. Y en estos momentos no me apetece nada perder el tiempo probando programas musicales y terminar con muchas horas invertidas, sin sacar nada aprovechable.

Es por eso que decidí continuar haciendo uso de lo que más domino, que es un PC Intel, hecho a piezas, con un viejo Windows XP Home Edition instalado, que compré original en su día, en CD. Y el uso de este sistema es casi en exclusiva para las tareas de composición, grabación, mezcla, masterización, codificación y todo lo relacionado con la música digitalizada. Es un sistema operativo ya anticuado, pero que seguiré utilizando, mientras todavía funcionen las activaciones de la instalación limpia.

Cómo reducir el ruido en tu home studio: introducción

Hace ya bastante tiempo, escribí una entrada, con un cierto cabreo, sobre cómo solucioné en su día el problema que tenía (y aún tengo, aunque en menor medida, desde el cambio de tarjeta de sonido) con el ruido en las grabaciones por línea en GDF Estudio.

Este post que tenéis ante vosotros es el primero de una pequeña serie, y el primero también desde el parón general del blog de este verano. En dicha serie veremos varias posibles soluciones a la reducción del maldito ruido de fondo (a veces no tan de fondo) que solemos sufrir los que tenemos un home studio o estudio casero.

Composición y producción musical en tu home studio - nuevo grupo en Facebook

He creado un nuevo grupo en Facebook. Se llama Composición y producción musical en tu home studio. Está claramente orientado a la producción y composición de música en el entorno de un estudio casero.

El objetivo de este grupo es el de intercambiar información, plantear dudas e intentar resolverlas, con la finalidad de aprender todos, unos de otros, aportando nuestra experiencia y conocimientos, en la aparentemente fácil tarea de componer y producir música en casa, con la ayuda de un ordenador generalmente.

Sintetizadores y samplers en GNU/Linux

Mi silencio bloguero (roto momentáneamente en favor de Enuma Elish) se debe a que he estado ocupado, y lo sigo estando, en mi home studio, en un par de temas musicales. Uno de ellos está terminado, y se publicará alrededor del 5 de enero del año que entra. Además, cuento con dos músicos colaboradores de lujo en él. Os lo anunciaré en su momento, como es debido.

Plugins freeware de Kjaerhus: ¿dónde encontrarlos ahora?

Ignoro a ciencia cierta desde cuando exactamente cerró Kjaerhus Audio. Se comenta algo en este artículo de Future Music de pasada, pero sin especificar la fecha aproximada. Lo único que sé, gracias a Negro de Saliceta, es que tuvieron varios problemas, a partir de febrero de 2008, tanto de salud de uno de sus fundadores, como técnicos, en concreto en el sistema de activación de sus productos de pago.

Pero sí sé donde es posible conseguir la colección Classic, si la estás buscando, de manera gratuita y legal. Hay dos formas:

1. Sigue este enlace, y los encontrarás, listos para descargar.
2. Suele todavía incluirse en los DVD's que acompañan a las revistas Future Music y Computer Music (concretamente en el directorio Software CM/PC/Basicos CM/Kjaerhus Audio Classic Series).

Apenas hay proyecto musical, de los que tengo empezados o terminados en mi estudio personal, en los que no haya utilizado, al menos, uno o dos de los procesadores de esta colección. Es una pena que Kjaerhus haya tenido que cerrar sus puertas.

Home Studio provisional

Al final decidí cambiar la placa base (y el procesador) de la torre del ordenador del estudio. No parecía tener arreglo, y aún teniéndolo, seguro que me hubiera costado más que lo que me costó el hardware en su día. Y como no me quedé contento del todo con esta máquina (amd64), definitivamente cambiaré también de marca, concretamente a Intel.

Esta tarde o mañana a más tardar la recojo, aunque todavía no sé cuando voy a montarla. Pero aunque esta misma tarde la montara, me quedaría mucho trabajo por delante para tener el PC en condiciones de trabajar en el home studio, así que he ideado una solución temporal hasta que esté a punto: he integrado el portátil familiar OKI (con el permiso de mi esposa, por supuesto) en el estudio.

Ni soy Informático, ni soy Músico...

...Pero sin ser ni una cosa ni otra, y aunque parezca lo contrario, tengo más de lo segundo que de lo primero.

Espera, vamos por partes... Si venías buscando un blog llamado "La Informática, la Música Digital y su Puta Madre", estás en el lugar correcto. Sólo que este lugar ha cambiado de nombre. Empecé poniendo un dominio personalizado, y ahora he dado el paso lógico de cambiar el nombre a uno más apropiado. Por tanto, te encuentras ahora en "Ni soy Informático, ni soy Músico."

Script para lanzar Jack con varias aplicaciones compatibles

Hay cosas que me gustan de Jack: su baja latencia, su estabilidad, y su arquitectura modular. Pero también hay una cosa que no me gusta de Jack: su arquitectura modular... Tenéis razón, voy a explicar un poco mejor qué quiero decir con ésto.

Noteflight - Editor de partituras online

Fue buscando información sobre los atajos de teclado de Rosegarden cuando di por casualidad con esta curiosa herramienta online. Como tal, no es necesario instalar nada más que un navegador web y un plugin para flash, pero eso es algo que el hasta el más común de los internautas ya tenemos instalado.

Se llama Noteflight, y dispone de una versión gratuita -con restricciones, por supuesto- y otra de pago. Para ambas es necesario registrarse en la web, pero existe una versión demo que cualquiera puede probar, aunque no puedes imprimir ni exportar el resultado. A mi me ha gustado bastante, y si su aspecto sobre el papel una vez impreso es igual que en pantalla, su calidad es muy buena.

Es posible importar tus ficheros MIDI, aunque no he encontrado, al menos en la demo, la posibilidad de conectar mi controlador MIDI y grabar así sobre la marcha.

Os dejo un vídeo de demostración, realizado por los creadores del software. Naturalmente, está en inglés, pero se entiende bastante bien si tienes nociones del idioma de Shakespeare y de lo que vas viendo en las imágenes:

De todas formas, yo continuaré peleando con Rosegarden, pero no está de más conocer otras opciones.

Visto en ABC Músicos.

Instalar Rosegarden 10 en Ubuntu Karmic

El viernes me enteré, a través de Pelota de Playa Records, que hay una versión 10.10 del programa. Pero si sigues con alguna versión antigua de Ubuntu y te gusta Rosegarden, estás condenado a la versión 1.7.3 como mucho.

Si por el motivo que sea sigues con Ubuntu Karmic Koala instalado y no tienes intención de actualizar el sistema, y además, te gustaría tener la última versión de Rosegarden, continúa leyendo...

Extraño fallo de Jack en Ubuntu Karmic

Hoy he tenido un extraño fallo con Jack en el portátil. Hace muy pocos minutos de esto. Quería arrancarlo, y me salía ese mensaje -ver imagen superior-, de manera persistente, y no se ponía en marcha el servidor de audio.

GNUGuitarInux 0.04: nueva versión del Live CD para guitarristas

El pasado 12 de julio, el usuario de Taringa! todoesverso publicaba un post en la conocida web de inteligencia colectiva la nueva versión de su pequeña, pero potente, distribución para guitarristas llamada GNUGuitarINUX. Distribución que probé y os presenté aquí, en estas páginas, en mayo de este mismo año.

Pues aunque la nueva versión, la v0.04, lleva en circulación y disponible desde este verano, no ha sido hasta hace muy poco que la he podido probar en condiciones. Y puedo decir que ha sido una experiencia muy grata, de ahí que quiero compartirlo con vosotr@s.

Videotutorial: cómo reducir la reverb de un archivo de audio

Me ha parecido muy interesante esta técnica para reducir la cola de la reverb de un archivo de audio que ya la contiene. Y digo reducir, más que eliminar, porque, al igual que pasa con la reducción del ruido, es algo que no resulta posible eliminar del todo, aunque los resultados son más satisfactorios que los logrados con los denoissers en casos extremos, como ya os conté hace varios meses.

La vi ayer mismo en Hispasonic, y sólo hacen falta unos pocos "ingredientes" para hacerla posible:

• Un secuenciador o editor de audio multipista.
• La posibilidad de invertir la fase del audio de una de las pistas. Esto es esencial.
• Un buen ecualizador o un filtro paso alto.
• Un compresor que tenga, al menos, los controles básicos de ataque, desvanecimiento, relación de compresión, codo, umbral y ganancia -attack, release, ratio, knee, threshold y gain, de la jerga del audio en inglés, aunque algunas palabras no se corresponden exactamente en la traducción-.

El vídeo, realizado por La Magia del Tono -canal en YouTube-, está "rodado" sobre ProTools LE y algunos plugins internos, pero esta técnica se puede hacer prácticamente en cualquier entorno multipista. Yo lo he logrado con cierto éxito con Samplitude. También lo he intentado hacer con Audacity, pero el compresor del programa carece de control de desvanecimiento o release y no ha salido como esperaba.

Aquí os dejo el vídeo que, dicho sea de paso, me servirá también como anotación para si más adelante lo necesito:

Conceptos básicos de informática musical

Como estoy a punto de publicar algunas entradas sobre mi home studio, y sobre la marcha de las grabaciones de los temas de mi proyecto musical, no está de más publicar una entrada donde se explican, de manera breve, algunos conceptos básicos relacionados con la producción musical por ordenador e informática musical.

De esta manera os puedo enviar para acá, mediante enlaces, de cara a aclarar las dudas que puedan surgir. Comprendo que a muchos de vosotros os puede sonar a chino algunas palabras de las que vaya escribiendo. Este es el motivo de esta entrada: aclarar un poco las palabras propias de la jerga del músico digital a quienes no estáis familiarizados con el tema, para así entender mejor los posts sobre el estudio.

GNUGuitarINUX - Live CD para guitarristas

Si tocas la guitarra eléctrica o el bajo, y llevas tiempo queriendo probar el software libre que corre bajo las diferentes distribuciones de GNU/Linux... Pero te da perro instalar todo un sistema operativo para ello, se te han acabado las excusas. Desde el pasado mes de abril existe una mini distribución GNU/Linux, destinada para los guitarristas, llamada GNUGuitarINUX.

Phasex - Potente sintetizador para GNU/Linux

Phasex es un poderoso sintetizador, que basa su funcionamiento en la utilización del desfase de la modulación entre los canales izquierdo y derecho de cada uno de sus osciladores... Quizá sea un tanto complicado de explicar, pero... ¡Suena de miedo!

Y además, es fácil de instalar, a pesar de no estar en los repositorios de Ubuntu. Lo haremos compilando sus fuentes.

CLAM Chordata: interesante aplicación para visualizar acordes

CLAM Chordata es una aplicación de código abierto creada por el grupo catalán CLAM, que significa, según J_hash, "Biblioteca C++ de Audio y Música" (en inglés C++ Library for Audio and Music).

Se trata de uno de los últimos descubrimentos de Musical Wars, es algo a lo que puedo darle mucha utilidad, y por eso he decidido descargar la aplicación e intentar instalarla en Ubuntu (de momento, sin éxito), aunque también es posible hacerlo en Windows y en un Mac (OSX).

Cómo combato el ruido en mi home studio

Estos últimos días he librado una verdadera batalla campal contra uno de los peores enemigos del estudio de audio doméstico: el ruido. Y he ganado esta primera batalla, pero a medias.

Me viene a huevo una frase, que fue citada el pasado domingo, de Richard Stallman (la vi en Nierox primero):

"el software privativo sólo puede ser utilizado por personas que no valoran su libertad, mientras que el software libre busca que la gente sea libre"

Me viene a huevo para, por una vez, llevarle la contraria al fundador de la Free Software Foundation (inocentadas aparte): he logrado con un software privativo, aunque relativamente barato, algo que aún no he conseguido con software libre, al menos con los resultados que esperaba.

Y no me siento menos libre por ello, más bien al contrario: gracias a que soy libre de elegir, he elegido, por esta vez, software privativo, para solucionar un problema que el software libre, de momento, que yo sepa, no da la talla para resolver.

Si tienes curiosidad, continua leyendo...

Qtractor - Secuenciador de audio y MIDI - Instalación

En la búsqueda de mi secuenciador de batalla en GNU/Linux está ganando bastantes enteros uno llamado Qtractor. Lo conocí vía Melódica hace ya un tiempo, pero no ha sido hasta este fin de semana, que le he podido dedicar unos minutos, para darme cuenta de que, a pesar de estar en fase alpha todavía, supera en estabilidad, en mi delicado equipo de sobremesa (amd64), a programas más consagrados, como Rosegarden o Ardour.

Conforme lo vaya conociendo más a fondo os iré contando cómo me va con este programa, pero para poder disfrutar de él... ¡Antes habrá que instalarlo!

Como ya he comentado, el programa está en fase alpha. En los repositorios de Jaunty, la versión más reciente es la 0.3.0. Y el equipo de desarrollo del programa ya liberó en octubre de este año la 0.4.3. Y como de momento no me voy a actualizar a Karmic, voy a instalar la versión más reciente instalándolo de los paquetes con el código fuente.

Damos por supuesto que tenemos instalados los archivos de desarrollo y compilación necesarios, o si no es así, los instalamos en un momento con el siguiente comando:

sudo aptitude install build-essential

Para empezar, conseguimos la versión más reciente de Qtractor. Descomprimimos donde queramos la carpeta que contiene el paquete, nos movemos con el comando cd al directorio donde está, y configuramos:

./configure

Lo más probable es que de este error:

checking for Qt library version >= 4.1... no; Qt 4.1 or greater is required

Son unas librerías necesarias para que funcione Qtractor. En Sistema - Administración - Gestor de Paquetes Synaptic se puede instalar. Se trata de un paquete llamado qt4-dev-tools. A su vez, requiere de varias subdependencias, así que la instalación puede tardar unos minutos.

Una vez instalado puede ser que hagas ./configure sin problemas... Pero a mi en el portátil me solicitó algunas de las dependencias que me pidió para instalar Rakarrack, como libasound2-dev, libjack-dev y libjack0.100.0-dev.

Pero, además, puede pasarte como a mi en el amd64, que me pide otras dependencias:

configure: error: sndfile library not found

Las resolvemos fácilmente con Synaptic también. El paquete requerido se llama libsndfile1-dev:

Una vez resuelta esta dependencia, ya debería dejarte hacer make:

Now type 'make', followed by 'make install' as root. Pues eso mismo vamos a hacer. Primero make, seguido de Enter. Es la parte de la instalación que más tarda, hay que tener un poco de paciencia. Cuando termina, deberíamos ver en la consola esto:

Ya solo queda sudo make install. Introducimos la contraseña, y ya tenemos instalado Qtractor:

Lo encontraremos en Aplicaciones - Sonido y Video - Qtractor, pero previamente habremos abierto y arrancado Jack. Así lo hacemos, y comprobamos en el menú del propio programa Help - About... que, efectivamente, tenemos instalada la versión 0.4.3 de Qtractor.

Próximamente, exploraremos las posibilidades de este sencillo pero potente secuenciador de audio y MIDI para GNU/Linux.

Grabación de un Casio SA-9 con Windows

Esta entrada es la primera de una pequeña serie en la que os mostraré los inicios de mi home studio, al que he llamado como GDF Estudio. Comencemos con la pequeña historia que hay detrás. A los pocos meses de comprar mi primer ordenador empecé a pensar en su potencial para grabar música.

No tenía ni idea de cómo hacerlo, así que tomé un teclado de juguete que todavía tengo, un Casio SA-9, y conecté en paralelo los cables de su minúsculo altavoz a la entrada de línea de la tarjeta interna de sonido. Para ello soldé un cable con una hembra minijack, que dejé fuera, para facilitar futuras conexiones.

Abrí la grabadora de sonidos de Windows 98, y grabé una base con un ritmo del teclado y un bajo tocado por mi. Pero me di cuenta de que la calidad de sonido era pésima, así que la cambié de la siguiente manera:

Luego, mientras escuchaba la base que había grabado con anterioridad, grabé una de las partes melódicas con una segunda grabadora. El resultado lo mezclé con la misma grabadora de sonidos, una vez estuve satisfecho.

Después, sonando lo grabado con anterioridad todo junto, grabé un segundo instrumento melódico con una tercera instancia de la grabadora de sonidos, y repetí el proceso de mezclar lo grabado a lo que tenía ya de base.

Y así lo hice con varias capas, pero no muchas más. El resultado fue una cutre versión de un tema que ya os mostré por aquí, y que podéis escuchar en este pequeño reproductor, bajo vuestra responsabilidad...

Escuchar en La Frecuencia Inquietante

Desde luego, el sonido del mismo teclado grabado una capa encima de otra, panoramizando con la ayuda del mezclador general de Windows durante la grabación... Suena fatal, pero podría haber sido peor, teniendo en cuenta que utilicé la tarjeta de sonido integrada en placa base.

A día de hoy, de haber querido hacer algo sólo con este teclado, lo hubiera hecho con Audacity, editor de audio que te permite grabar por pistas, teniendo más control sobre la mezcla, además de poder añadir efectos.

Desde luego, lo que estoy produciendo ahora nada tiene que ver con ésto. Aparte de ser temas propios -ya he dicho arriba que se trata de una versión de un conocido músico lo que hay en el reproductor-, está mucho mejor producido y con más idea de lo que hago.

Por último, añadir que no descarto para nada utilizar este juguete para alguno de mis nuevos temas, pues el instrumento en si no me suena tan mal.